Gedung Putih telah mengecam cerita-cerita yang dibantah yang disebarkan oleh Donald Trump tentang migran Haiti yang memakan kucing dan anjing peliharaan di Ohio sebagai “kotoran” dan mengatakan bahwa hal itu membahayakan nyawa orang. Kota kecil Springfield, Ohio telah menjadi sorotan dalam beberapa hari terakhir setelah sebuah cerita yang tidak berdasar tentang migran Haiti yang memakan hewan peliharaan menjadi viral di media sosial, dengan mantan presiden dari Partai Republik dan kandidat Gedung Putih saat ini mendorong narasi tersebut meskipun telah dibantah. Demokrat telah menuduh Trump dan pasangannya, senator Ohio, mengobarkan ketegangan rasial saat mereka menggunakan teori konspirasi Springfield untuk mengangkat imigrasi sebagai isu kampanye menjelang pemilihan November. Meskipun pejabat setempat mengatakan bahwa mereka tidak menerima laporan yang dapat dipercaya tentang hewan peliharaan yang dicuri dan dimakan, Trump mengulangi klaim tersebut.
“Ini menyebarkan kotoran yang membahayakan kehidupan masyarakat yang dicemarkan nama baiknya di sini… membahayakan kehidupan mereka,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada wartawan pada hari Kamis.
Sebuah gedung pemerintahan dan sekolah di Springfield dievakuasi pada hari Kamis setelah adanya dugaan ancaman bom. “Karena ancaman bom yang dikeluarkan ke beberapa fasilitas di seluruh Springfield hari ini, Balai Kota ditutup hari ini,” demikian bunyi unggahan di laman Facebook pemerintah kota. “Pejabat kota diberitahu tentang ancaman ini melalui pesan email pagi ini pukul 8.24. Email tersebut dikirim ke beberapa lembaga dan media,” imbuhnya. Sekolah Dasar Fulton juga dievakuasi pada hari Kamis, meskipun belum jelas apakah hal itu terkait dengan ancaman bom yang sama. Saat tiba di sekolah untuk menjemput anaknya, imigran Haiti Mackenso Roseme mengatakan kepada AFP bahwa ketegangan saat ini di masyarakat “mengkhawatirkan.”
“Saya agak stres. Saya pikir sesuatu mungkin terjadi,” katanya.
Ancaman bom datang dari seseorang yang mengaku dari Springfield dan menyebutkan masalah imigrasi Haiti, surat kabar lokal Springfield News-Sun melaporkan pernyataan Wali Kota Rob Rue. Meskipun ada ancaman bom, Trump masih memposting ulang meme yang terkait dengan teori konspirasi beberapa jam kemudian di platform Truth Social miliknya. Ia mengklaim Ohio “dibanjiri migran ilegal, sebagian besar dari Haiti, yang mengambil alih kota-kota dan desa-desa pada tingkat dan laju yang belum pernah terlihat sebelumnya.” Springfield, dengan populasi sekitar 58.000 jiwa, telah mengalami peningkatan imigran Haiti dalam beberapa tahun terakhir — 10.000 hingga 15.000 jiwa menurut Springfield News-Sun.
Layanan sosial, sekolah, dan perumahan telah tertekan di kota itu selama bertahun-tahun, dengan beberapa orang menunjuk migrasi sebagai faktornya.
Akankah ada debat Harris v Trump lainnya?
Trump pada hari Kamis mengumumkan bahwa dia tidak akan berpartisipasi dalam debat yang disiarkan televisi lainnya dengan Harris sebelum pemilihan umum tanggal 5 November. “Tidak akan ada debat ketiga!,” tulisnya di platform Truth Social miliknya, termasuk dalam penghitungannya debat sebelumnya dengan Presiden AS Joe Biden pada bulan Juni.
Sementara itu Harris mengatakan kepada para pendukungnya di sebuah rapat umum di North Carolina bahwa dia yakin para pemilih berhak mendapat kesempatan berdebat lagi.