Poin-Poin UtamaPrajurit Angkatan Darat AS Travis King menyeberang ke Korea Utara dari Korea Selatan pada tahun 2023 setelah menjalani masa tahanan. Ia dilaporkan menghadapi tindakan disipliner di Amerika Serikat. Setelah mengaku bersalah atas desersi di AS, ia dibebaskan karena telah menjalani masa tahanan dan berperilaku baik. Seorang prajurit Amerika Serikat yang menyeberang ke Korea Utara tahun lalu mengaku bersalah atas desersi sebagai bagian dari perjanjian pembelaan dan dijatuhi hukuman kurungan selama 12 bulan, kata pengacaranya. Karena berperilaku baik dan menjalani masa tahanan, prajurit tersebut dibebaskan, menurut pengacara tersebut. Travis King menghadapi 14 dakwaan terkait pelariannya melintasi perbatasan dari Korea Selatan ke Korea Utara pada bulan Juli 2023 saat melakukan tur wisata di Zona Demiliterisasi yang membelah Semenanjung Korea, dan insiden-insiden sebelumnya. Namun, ia mengaku bersalah hanya atas lima dakwaan — desersi, penyerangan terhadap perwira bintara, dan tiga dakwaan tidak mematuhi seorang perwira — sebagai bagian dari kesepakatan yang diterima pada hari Jumat oleh seorang hakim militer. “Hakim, berdasarkan ketentuan perjanjian pembelaan, menjatuhkan hukuman “Travis dijatuhi hukuman satu tahun kurungan, penurunan pangkat menjadi prajurit (E-1), kehilangan semua gaji dan tunjangan, dan pemecatan tidak hormat,” kata pernyataan dari pengacara King, Franklin Rosenblatt.
“Dengan hukuman yang telah dijalani dan penghargaan atas perilaku baik, Travis sekarang bebas dan akan kembali ke rumah,” kata pernyataan itu.
Travis King (di layar) seharusnya terbang kembali ke Texas untuk menghadapi sidang disiplin setelah ditahan di penjara Korea Selatan, tetapi malah menyeberang ke Korea Utara. Sumber: AAP / Jeon Heon-Kyun/EPA
Dalam sebuah pernyataan, Kantor Penasihat Pengadilan Khusus Angkatan Darat AS mengonfirmasi pengakuan bersalah King sebagai bagian dari kesepakatan dan mengatakan bahwa “sesuai dengan ketentuan perjanjian pengakuan bersalah, semua tuntutan dan spesifikasi lainnya dibatalkan”. “Hasil pengadilan militer hari ini adalah hasil yang adil dan jujur yang mencerminkan keseriusan pelanggaran yang dilakukan oleh Prajurit King,” kata jaksa agung Allyson Montgomery dalam pernyataan tersebut. King bergabung dengan Angkatan Darat AS pada Januari 2021, dan telah bertugas sebagai Pengintai Kavaleri dengan Pasukan Rotasi Korea, bagian dari komitmen keamanan AS selama puluhan tahun terhadap Korea Selatan. Pada saat kejadian, King telah ditempatkan di Korea Selatan, dan setelah perkelahian di bar saat mabuk dan tinggal di penjara Korea Selatan, ia seharusnya terbang kembali ke Texas untuk menghadapi sidang disiplin.
Alih-alih melakukan hal itu, ia malah meninggalkan bandara daerah Seoul, bergabung dalam perjalanan wisata ke DMZ, dan menyelinap melewati perbatasan yang dijaga ketat, tempat ia ditahan oleh otoritas komunis Korea Utara.
Pyongyang mengatakan bahwa King telah membelot ke Korea Utara untuk menghindari “perlakuan buruk dan diskriminasi rasial di Angkatan Darat AS”. Namun setelah menyelesaikan penyelidikannya, Korea Utara menuduhnya secara ilegal memasuki wilayahnya. “Travis King telah menghadapi tantangan yang signifikan sepanjang hidupnya, termasuk masa kecil yang sulit, paparan lingkungan kriminal, dan perjuangan dengan kesehatan mental,” kata Rosenblatt.
“Semua faktor ini memperparah kesulitan yang dihadapinya di militer.”