Pemerintah federal bekerja sama dengan mitra internasional untuk mencari kemungkinan opsi evakuasi dari Lebanon, tetapi tetap sangat khawatir ribuan warga Australia tidak akan bisa mendapatkan bantuan. Berbicara kepada SBS World News dari New York, Menteri Luar Negeri Penny Wong kembali mendesak warga dan penduduk yang masih berada di Lebanon untuk segera pergi. “Jika Anda mampu pergi, silakan pergi. Anda tahu, apakah itu ke tujuan lain selain tujuan yang paling Anda sukai,” katanya.
“Jika Anda mampu meninggalkan pekerjaan dengan opsi komersial, kami mendesak Anda untuk melakukannya.”
Pemerintah bekerja sama dengan negara-negara lain untuk mencari opsi untuk kemungkinan darurat, termasuk evakuasi, tetapi Wong menolak untuk merinci bagaimana cara kerjanya atau memberikan kerangka waktu, dengan memperingatkan bahwa ada “sejumlah besar warga Australia yang berada di Lebanon” dan ada 15.000 warga Australia yang tinggal di Lebanon, dan beberapa perkiraan menunjukkan bahwa dengan tambahan pelancong, jumlah yang terkena dampak mungkin ribuan lebih. Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant meramalkan “lebih banyak serangan” terhadap Hizbullah dan menegaskan bahwa serangan itu berhasil. Wong berulang kali didesak tentang apakah Australia akan mendukung Israel jika melanjutkan invasi darat di Lebanon. “Kami telah mendesak de-eskalasi, bukan eskalasi,” katanya kepada SBS News.
“Kami, bersama pihak lain di komunitas internasional, telah mendesak agar konflik ini tidak dibiarkan meluas di seluruh kawasan, dan alasannya adalah hal itu akan, Anda tahu, merugikan dan berisiko bagi semua orang di kawasan tersebut, termasuk orang Israel, serta mereka yang berada di Lebanon.”
Duta Besar Israel untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa, Danny Danon, telah mengatakan kepada wartawan di New York bahwa negaranya terbuka terhadap pandangan tersebut. “Kami tidak berhasrat untuk memulai invasi darat di mana pun … Kami lebih memilih solusi diplomatik,” katanya. Wong sedang melakukan pertemuan tingkat tinggi dengan mitra internasional di sela-sela Sidang Umum PBB, termasuk untuk membahas perkembangan peristiwa di Timur Tengah. “Kami selalu mendesak dipatuhinya hukum internasional, termasuk hukum humaniter internasional,” kata Wong.
“Prinsip-prinsip hukum internasional, termasuk hukum humaniter, yaitu perlindungan warga sipil berlaku bahkan ketika suatu negara membela diri, bahkan ketika konflik terjadi dengan organisasi teroris.”
Para pemimpin masyarakat Australia keturunan Lebanon, termasuk sekretaris Asosiasi Muslim Lebanon, Gamel Kheir, telah meminta pemerintah federal untuk mengutuk tindakan Israel sebagai “kekejaman”.
“Saya telah menyatakan kekhawatiran secara terbuka tentang jatuhnya korban sipil dan potensi jatuhnya korban sipil, dan kami akan terus melakukannya,” kata Wong sebagai tanggapan.