Dateline menyelidiki para sheriff sayap kanan yang menyusup ke kepolisian AS. Apa artinya ini bagi negara yang akan menyelenggarakan pemilihan umum bersejarah, dan dapatkah ini memengaruhi hasilnya? Saksikan New Sheriff in Town di Dateline pukul 9.30 malam, Selasa 10 September di SBS. Musim pemilihan umum sedang berlangsung di Amerika, mulai dari wali kota, sheriff, dan anggota Kongres hingga Gedung Putih – dan negara ini benar-benar terpecah belah. Di negara bagian medan pertempuran Arizona, sekelompok kecil sheriff sayap kanan secara langsung terjun ke pusaran politik ini, bersumpah untuk memilih dan memilah undang-undang mana yang akan ditegakkan di daerah mereka dan mengesampingkan pengadilan, badan legislatif, dan bahkan presiden negara. “Kita tampaknya semakin kehilangan kebebasan karena tirani pemerintah federal yang memberlakukan semua jenis undang-undang,” kata Jerry Sheridan, yang mencalonkan diri sebagai kandidat dari Partai Republik untuk menjadi sheriff berikutnya di Maricopa County, daerah keempat terbesar di Amerika dengan populasi lebih dari empat juta jiwa.
Dia berjanji untuk menjadi apa yang dikenal sebagai ‘sheriff konstitusional’.
Jerry Sheridan mengatakan ia memiliki koleksi senjata ‘sederhana’, yang mencakup tiga senapan mesin ringan.
Otoritas tertinggi
Para kritikus berpendapat bahwa para sheriff ini menafsirkan konstitusi secara selektif untuk mempertahankan visi mereka yang anti-federalis dan sangat konservatif tentang Amerika. Namun, Sheridan, dan orang lain yang mengikuti ideologi tersebut, percaya bahwa sheriff memiliki otoritas tertinggi di wilayah mereka. Jika terpilih menjadi sheriff pada bulan November, Sheridan mengatakan bahwa ia akan menentang segala hal mulai dari undang-undang keselamatan senjata api dan undang-undang perlindungan lingkungan hingga mandat kesehatan masyarakat. “Ketika kita mengalami Covid pada tahun 2020, ada banyak mandat pemerintah untuk mengenakan masker untuk menutup restoran,” kata Sheridan. “Jadi, sebagai sheriff konstitusional, saya tidak akan menegakkan mandat yang tidak konstitusional tersebut.” “Ada contoh bagus lainnya di New Mexico. Wali kota Albuquerque mendeklarasikannya sebagai zona bebas senjata api. Namun, itu melanggar konstitusi kita. Sheriff melangkah maju dan memberi tahu wali kota, ‘Anda tidak dapat melakukan itu’ sehingga wali kota benar-benar mundur.
“Ada beberapa kasus di seluruh negeri dalam beberapa tahun terakhir di mana para sheriff akhirnya menyadari kekuatan dan kewenangan yang mereka miliki karena mereka adalah pejabat terpilih.”
Dari sekitar 3.100 sheriff Amerika, diperkirakan 300 orang sejalan dengan ideologi ini, yang mencuat pada era Obama dan mendapat dorongan besar selama masa kepresidenan Trump. Saat ini, sebagian besar sheriff konstitusional berkampanye keras untuk masa jabatan Trump yang kedua. “Donald Trump dan orang-orang yang akan ditunjuknya bukanlah federalis, mereka bukanlah tipe orang yang akan membatasi kekuasaan negara bagian,” kata Sheridan. Di antara sheriff konstitusional, ada juga kepercayaan luas pada klaim yang tidak berdasar bahwa pemilihan umum 2020 dicuri dari Trump.
“Benar-benar ada kecurangan pemilu,” kata Sheridan. “Seorang sheriff konstitusional akan memastikan bahwa pemilu kita bebas untuk semua orang dan tidak ada korupsi dalam bentuk apa pun. Jadi, jika sheriff menemukan korupsi dalam sistem pemilu, sheriff benar-benar dapat melakukan sesuatu dan menangkap orang-orang.”
‘Bukan demokrasi’
Banyak ide Sheridan yang dapat ditelusuri kembali ke organisasi induk yang disebut Constitutional Sheriffs and Peace Officers Association (CSPOA). Pendiri kelompok tersebut, mantan sheriff Graham County Richard Mack, sering berbicara dengan istilah yang mengingatkan kembali pada retorika abad ke-18 yang terkait dengan Perang Kemerdekaan Amerika.
Mantan sheriff Graham County Richard Mack meyakini calon presiden Demokrat Kamala Harris adalah ‘kekuatan destruktif’ yang tidak dapat ditanggung oleh konstitusi AS.
“Jadi pertama-tama, kita bukanlah negara demokrasi. Kita tidak pernah menjadi negara demokrasi,” kata Mack. “Sheriff adalah pelaksana hukum tertinggi. Dia dapat membela rakyat dari penyalahgunaan, penindasan, dan intimidasi pemerintah federal.”Mack menjadi terkenal setelah kemenangan Mahkamah Agung yang melemahkan kontrol senjata era Clinton pada tahun 1990-an. Dia mendirikan CSPOA pada tahun 2011 dan sekarang menghabiskan sebagian besar waktunya untuk menyebarluaskan ideologinya ke seluruh negeri kepada penegak hukum melalui seminar dan rapat umum.
“Tidak masalah jika Anda seorang pejabat pemerintah, tidak masalah jika Anda seorang penjahat jalanan. Melanggar hukum, Anda akan diselidiki dan kami akan mengoreksi Anda.”
Penegakan hukum menjadi nakal
Tidak kekurangan lembaga pemikir dan lembaga penelitian yang berbaris untuk menjatuhkan para sheriff konstitusional dari tempat bertengger mereka, dengan alasan bahwa hanya pengadilan yang memiliki kewenangan untuk memutuskan apa yang konstitusional atau tidak konstitusional. Di antara suara-suara yang paling keras adalah Southern Poverty Law Centre (SPLC), yang telah memantau para sheriff konstitusional sejak 2009 dalam upaya untuk mengungkap apa yang mereka duga telah menjadi peran mereka yang meresahkan dalam kehidupan Amerika, penegakan hukum dan, sekarang, politik nasional.
“Sayangnya, yang kita hadapi adalah situasi orang-orang yang memiliki kewenangan besar, bersenjata, orang-orang yang harus diikuti oleh warga negara, yang sayangnya tampaknya menjadi liar,” kata pakar ekstremisme SLPC, Rachel Goldwasser.
“Saya akan mengatakan menjadi sheriff konstitusional menjadikan mereka ekstremis sayap kanan. Mereka tidak memiliki kewenangan yang telah mereka berikan kepada diri mereka sendiri.” SPLC juga menuduh kelompok tersebut memiliki hubungan dengan berbagai ekstremis domestik – meskipun Mack dan yang lainnya yang berafiliasi dengan CSPOA dengan tegas menegaskan bahwa mereka tidak rasis atau berafiliasi dengan gerakan supremasi kulit putih. Goldwasser menambahkan: “Ini mencakup semua orang mulai dari supremasi, neo-Konfederasi, serta penganut teori konspirasi yang mengidentifikasi diri sendiri, warga negara berdaulat yang menolak untuk mematuhi hukum dan benar-benar semua yang ada di antaranya.
“Dan jika lebih banyak sheriff yang terlibat dalam hal ini, maka yang akan kita lihat adalah runtuhnya supremasi hukum, dan kita akan melihat sheriff yang setidaknya secara diam-diam tertarik pada runtuhnya demokrasi juga.”
Pima County meliputi kota Tucson, Arizona di bagian selatan Amerika. Kredit: Wild Horizon/Universal Images Group via Getty
‘Tidak ada tempat untuk kebencian’
Terjepit di antara Maricopa County dan perbatasan dengan Meksiko, terdapat Pima County, tempat seorang anggota parlemen Arizona lainnya memiliki gagasan yang sangat berbeda tentang seperti apa seharusnya seorang sheriff. Chris Nanos adalah sheriff petahana di sini dan juga berada di tengah-tengah pertarungan pemilihan pendahuluan seperti Sheridan – tetapi untuk nominasi Demokrat. Nanos harus terlebih dahulu berhadapan dengan pesaing dari partainya sendiri untuk memenangkan tempat di tiket Demokrat untuk pemilihan umum November. “Saya punya tantangan di sini sekarang, saya punya beberapa lawan yang telah menyatakan bahwa mereka mendukung sheriff konstitusional,” kata Nanos. “Yang menurut saya benar-benar berbahaya adalah Anda memiliki orang-orang yang mencalonkan diri untuk pekerjaan ini, yang mencalonkan diri untuk jabatan ini dengan keyakinan bahwa mereka akan menjadi sangat berkuasa. Bahwa mereka tidak memiliki aturan yang berlaku bagi mereka. Bahwa mereka menetapkan aturan. Dan itu omong kosong.
“Saya punya keyakinan politik tentang aborsi atau perbatasan atau migrasi, tetapi saya tidak bisa membiarkan hal itu menentukan peran saya sebagai polisi di masyarakat. Kedudukan saya hanya ini, saya harus menjaga Anda tetap aman.”
Sheriff Demokrat Chris Nanos ditantang untuk jabatannya oleh kandidat yang mengidentifikasi dirinya sebagai ‘sheriff konstitusional.’
Nanos mengatakan bahwa sementara beberapa kandidat sheriff mungkin menyuarakan ideologi sayap kanan untuk keuntungan politik, ia percaya bahwa retorika tidak pernah tidak berbahaya.
“Ujaran kebencian, hasutan kebencian, promosi kebencian terhadap kelompok ini, kelompok itu, migran, LGBTQ. Tidak ada tempat di negara ini untuk kebencian,” katanya. “Keadilan itu buta karena suatu alasan. Apa yang mereka lakukan adalah mereka membuka penutup mata itu.”
Goldwasser mengatakan Amerika menghadapi masa depan yang tidak menentu jika ideologi sheriff konstitusional terus berkembang dalam jajaran penegak hukum. “Saya mendengar kaum ekstrem kanan terus-menerus berbicara tentang kebebasan dan kemerdekaan, tetapi apa yang saya lihat mereka benar-benar lakukan, dan ini termasuk milisi, ini termasuk sheriff konstitusional, adalah mencoba untuk menghancurkan demokrasi kita dan menciptakan apa yang pada dasarnya bisa menjadi pemerintahan otoriter,” katanya.
“Saya sangat khawatir. Saya khawatir sebagai seorang ahli yang mengamati kelompok-kelompok ini dan khawatir sebagai warga negara ini, saya khawatir sebagai orang tua bahwa kita sedang bergerak ke arah di mana negara yang sangat saya cintai ini mungkin tidak akan terlihat sama lagi di masa mendatang.”