Para pemilih di Jepang sudah mulai pergi ke tempat pemungutan suara untuk menentukan nasib pemerintahan Perdana Menteri Shigeru Ishiba, dalam pemilu yang diperkirakan akan menghukum koalisinya atas skandal pendanaan dan inflasi, yang berpotensi mengakhiri dominasi Partai Demokrat Liberal yang dipimpinnya selama satu dekade. LDP dan partainya Komeito, yang merupakan mitra lamanya, akan mengalami kekalahan telak dari para pemilih pada hari Minggu, dan koalisi tersebut kemungkinan akan kehilangan mayoritas di parlemen, berdasarkan jajak pendapat, karena Jepang sedang berjuang menghadapi kenaikan biaya hidup dan semakin tegangnya hubungan dengan negara tetangga Tiongkok. Kehilangan mayoritas di majelis rendah akan memaksa Ishiba, yang baru menjabat satu bulan, melakukan perundingan pembagian kekuasaan dengan partai-partai kecil, sehingga menimbulkan ketidakpastian di beberapa bidang kebijakan – meskipun tidak ada jajak pendapat yang memperkirakan LDP akan didepak dari kekuasaan. Memang benar, LDP akan tetap menjadi kekuatan terbesar di parlemen, menurut jajak pendapat. , namun mereka bisa kehilangan banyak suara dari partai nomor dua, oposisi Partai Demokrat Konstitusi Jepang, yang menggulingkan LDP pada tahun 2009, kata Asahi, memperkirakan CDPJ bisa memenangkan sebanyak 140 kursi.
LDP secara historis merupakan salah satu partai demokrasi yang paling sukses di dunia, dan merupakan mesin pemilu universal yang telah berkuasa selama empat tahun dalam 69 tahun terakhir.
Apa itu LDP dan mengapa LDP begitu sukses?
Partai Demokrat Liberal dimulai pada tahun 1955 sebagai penggabungan antara dua partai konservatif dan terus memerintah hingga tahun 1993, mengawasi perluasan ekonomi dan standar hidup secara besar-besaran.
Selama Perang Dingin, Amerika Serikat – yang masih memiliki 54.000 tentara di Jepang – menyalurkan jutaan dolar kepada partai tersebut sebagai benteng melawan komunisme.
Pada masa ini, Partai Sosialis Jepang yang lebih kecil lebih berperan sebagai pengawas tindakan pemerintah dibandingkan bertujuan untuk memenangkan kekuasaan. Dalam prosesnya, LDP menarik semua jenis kepentingan khusus, termasuk lobi pertanian dan bisnis serta kelompok agama – yang mengakibatkan dalam berbagai kasus korupsi. Di balik permukaannya terdapat persaingan sengit antar faksi, yang mengakibatkan terjadinya pergantian pemimpin secara berkala – sebanyak 27 kali sejak tahun 1955 – yang berfungsi sebagai pengganti perubahan dalam pemerintahan. Semua pemimpinnya adalah laki-laki, dan kurang dari 10 persen dari mereka adalah laki-laki. anggota parlemennya saat ini adalah perempuan.
Pada tahun 2021, perempuan diundang untuk menghadiri pertemuan penting partai, tetapi mereka tidak diizinkan untuk berbicara.
Shigeru Ishiba (kanan) menggantikan Fumio Kishida sebagai perdana menteri Jepang Sumber: AAP, AP/Hiro Komae
Partai ini secara umum condong pada belanja pemerintah yang besar, kebijakan ekonomi yang ramah pasar, nilai-nilai konservatif secara sosial, dan aliansi yang kuat dengan Amerika Serikat.
Namun kelompok ini adalah sebuah kelompok besar, yang terdiri dari pendukung pemerintahan besar, kelompok politik yang fokus pada pertumbuhan ekonomi, dan kelompok nasionalis yang mendorong nilai-nilai keluarga tradisional.
Kapan LDP kehilangan kekuasaan?
Pada tahun 1993, LDP digulingkan dari kekuasaan untuk pertama kalinya, setelah pecahnya gelembung aset Jepang secara dramatis pada tahun 1980-an dan skandal korupsi. Namun pemerintahan koalisi yang rapuh yang terdiri dari kelompok-kelompok kecil, termasuk beberapa pembelot LDP, bahkan tidak bertahan setahun. , dan partai tersebut kembali berkuasa pada tahun 1994. Pada tahun 2009, LDP kembali kehilangan kekuasaan secara telak, digantikan selama tiga tahun yang kacau oleh Partai Demokrat Jepang yang berhaluan kiri-tengah.
Kegagalan kebijakan DPJ dan responsnya yang kikuk terhadap bencana nuklir Fukushima pada tahun 2011 memungkinkan LDP di bawah kepemimpinan Shinzo Abe untuk kembali berkuasa pada akhir tahun 2012.
Shinzo Abe adalah perdana menteri terlama di Jepang. Sumber: AAP/AP
Mengapa LDP populer?
LDP masih dikaitkan dengan keajaiban ekonomi pascaperang, terutama di kalangan pemilih lanjut usia di daerah pedesaan, kata Tomoaki Iwai dari Universitas Nihon. Sistem pemilu Jepang juga mendukung LDP yang memiliki pendanaan dan terorganisir dengan baik, serta memiliki jaringan pendukung nasional dan kepentingan khusus. .
“Ini seperti pertanyaan ayam-dan-telur; apakah kelompok industri bergabung dengan LDP karena mereka berkuasa, atau apakah LDP mampu mendatangkan mereka dan itulah mengapa mereka punya kekuatan,” kata Rintaro Nishimura dari konsultan The Asia. Grup Jepang.
Sistem ini telah mencegah partai-partai kecil untuk tetap berada di pemerintahan untuk jangka waktu yang lama. “Tetapi apakah itu demokrasi yang sehat… Mungkin sudah tiba waktunya bagi Jepang untuk mengkaji ulang dirinya sendiri,” kata Yu Uchiyama dari Universitas Tokyo.
Apa yang bisa terjadi selanjutnya?
LDP kembali berkuasa sejak 2012 dalam koalisi dengan Komeito, sebuah partai moderat yang didukung oleh kelompok Buddha Soka Gakkai. Perdana Menteri Shigeru Ishiba setelah ketidakpuasan pemilih atas inflasi dan skandal baru. Kishida, yang berkuasa selama tiga tahun, menggantikan Yoshihide Suga, yang pada gilirannya menggantikan Shinzo Abe, yang dikenal karena pandangan nasionalis dan “Abenomics”-nya. Ishiba mengumumkan pemilu cepat, namun jajak pendapat menunjukkan LDP, dan mungkin LDP dan Komeito bersama-sama, tidak akan mampu meraih mayoritas. Namun bahkan jika hal ini menghasilkan LDP yang kehilangan kekuasaan – tidak mungkin terjadi mengingat oposisi yang terpecah – akan segera kembali, kata Uchiyama.
“Sangat sulit diprediksi. Namun berkali-kali pemilih menghukum LDP dan akhirnya kembali ke partai,” ujarnya.