Poin-poin Penting Pendiri WikiLeaks Julian Assange mengatakan kebebasannya setelah bertahun-tahun dipenjara bukan “karena sistemnya berhasil”. Pernyataan publik pertama Assange sejak pembebasannya muncul saat berpidato di depan Dewan Eropa di Prancis. Assange mengaku bersalah karena mengungkapkan informasi militer AS pada bulan Juni , mengakhiri kisah hukum yang panjang.Julian Assange mengatakan dia dibebaskan setelah bertahun-tahun dipenjara karena dia “mengaku bersalah pada jurnalisme”. “Saya tidak bebas hari ini karena sistemnya berfungsi,” kata pendiri WikiLeaks asal Australia ini saat berpidato di depan Dewan Eropa di Strasbourg, Prancis, pada hari Selasa – pernyataan publik pertamanya sejak ia dibebaskan dari penjara. Dia telah memberikan bukti kepada Majelis Parlemen, yang mencakup anggota parlemen dari 46 negara Eropa, mengenai penahanan dan hukumannya serta dampaknya terhadap hak asasi manusia. “Saya bebas hari ini setelah bertahun-tahun dipenjara karena saya mengaku bersalah dalam jurnalisme,” kata Assange.
“Saya mengaku bersalah karena mencari informasi dari sumber.”
Assange dibebaskan pada bulan Juni setelah lima tahun di penjara Inggris. Dia mengaku bersalah mendapatkan dan mempublikasikan rahasia militer Amerika Serikat dalam kesepakatan dengan jaksa Departemen Kehakiman AS yang mengakhiri kisah hukum yang berlarut-larut. Sebelum dipenjara, dia meminta suaka atas dasar penganiayaan politik. Penerbit internet Australia tersebut dituduh menerima dan menerbitkan ratusan ribu catatan perang dan kabel diplomatik yang mencakup rincian kesalahan militer AS di Irak dan Afghanistan.
Kegiatannya mendapat pujian dari para pendukung kebebasan pers, yang memuji perannya dalam mengungkap perilaku militer yang mungkin bisa disembunyikan. Di antara file yang diterbitkan oleh WikiLeaks adalah video serangan helikopter Apache tahun 2007 oleh pasukan Amerika di Bagdad yang menewaskan 11 orang, termasuk dua jurnalis Reuters.
Namun para kritikus mengatakan tindakannya membahayakan keamanan nasional Amerika dan nyawa orang tak berdosa – seperti orang-orang yang memberikan informasi kepada pasukan AS di Irak dan Afghanistan – dan menyimpang jauh dari batas-batas tugas jurnalisme tradisional. Kasus yang sudah berlangsung bertahun-tahun ini berakhir dengan masuknya Assange ke dalam jabatannya. permohonan di pengadilan distrik AS di Kepulauan Mariana Utara, sebuah negara persemakmuran Amerika di Pasifik.
Assange mengaku bersalah atas tuduhan Undang-Undang Spionase karena berkonspirasi untuk memperoleh dan menyebarkan informasi rahasia pertahanan nasional secara tidak sah.
Seorang hakim menjatuhkan hukuman lima tahun penjara yang telah ia habiskan di balik jeruji Inggris untuk melawan ekstradisi ke AS. Assange kembali ke Australia sebagai orang bebas pada akhir Juni. Saat itu istrinya, Stella, mengatakan dia perlu waktu untuk memulihkan diri sebelum berbicara di depan umum. Kemunculannya pada hari Selasa terjadi setelah Dewan Parlemen Eropa menerbitkan laporan tentang penahanan Assange di penjara Inggris dengan keamanan tinggi selama lima tahun.
Komite hak asasi manusia di majelis tersebut mengatakan Assange memenuhi syarat sebagai tahanan politik dan mengeluarkan rancangan resolusi yang menyatakan keprihatinan mendalam atas perlakuan kasar terhadapnya.