Lembaga penyiaran Qatar Al Jazeera mengatakan bahwa pasukan Israel menyerbu kantornya di Ramallah di Tepi Barat yang diduduki pada hari Minggu dan mengeluarkan perintah penutupan selama 45 hari. Pemerintah Israel minggu lalu mengumumkan akan mencabut izin pers jurnalis Al Jazeera di negara tersebut.
“Ada putusan pengadilan untuk menutup Al Jazeera selama 45 hari,” kata seorang tentara Israel kepada kepala biro Al Jazeera di Tepi Barat, Walid al-Omari, jaringan tersebut melaporkan, mengutip percakapan yang disiarkan langsung.
Tangkapan layar dari Al Jazeera English yang menyiarkan momen saat tentara Israel menyerbu kantornya di Ramallah, Tepi Barat. Kredit: Disediakan/SBS News
“Saya meminta Anda untuk menyingkirkan semua kamera dan meninggalkan kantor saat ini juga,” kata prajurit itu, menurut rekaman yang memperlihatkan pasukan bersenjata lengkap dan bertopeng memasuki kantor. Penyiar mengatakan para prajurit itu tidak memberikan alasan atas perintah penutupan tersebut.
Tentara Israel tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pemerintah Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah lama berseteru dengan Al Jazeera dan semakin memburuk sejak perang Gaza dimulai.
Militer Israel telah berulang kali menuduh jurnalis dari jaringan Qatar sebagai “agen teroris” di Gaza yang berafiliasi dengan Hamas atau sekutunya, Jihad Islam.
Al Jazeera membantah tuduhan Israel dan mengklaim bahwa Israel secara sistematis menargetkan karyawannya di Jalur Gaza. Kantor media pemerintah Hamas di Gaza mengutuk serangan hari Minggu itu, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa itu adalah “skandal yang menggelegar dan pelanggaran terang-terangan terhadap kebebasan pers”.
Parlemen Israel meloloskan undang-undang pada awal April yang mengizinkan pelarangan siaran media asing yang dianggap membahayakan keamanan negara.
Berdasarkan hukum ini, pemerintah Israel menyetujui pada tanggal 5 Mei keputusan untuk melarang Al Jazeera menyiarkan dari Israel dan menutup kantornya untuk jangka waktu 45 hari yang dapat diperpanjang, yang diperpanjang untuk keempat kalinya oleh pengadilan Tel Aviv minggu lalu.
Penutupan tersebut tidak memengaruhi siaran dari Tepi Barat atau Jalur Gaza, tempat Al Jazeera masih meliput perang Israel dengan militan Palestina.
Koresponden Al Jazeera Nida Ibrahim mengatakan penutupan kantor Al Jazeera di Tepi Barat “tidak mengejutkan” setelah larangan sebelumnya untuk melaporkan berita dari dalam Israel. “Kami mendengar pejabat Israel mengancam akan menutup biro tersebut,” katanya di jaringan tersebut.
“Tetapi kami tidak menduga hal itu akan terjadi hari ini.”
Kepala biro Omari mengatakan bahwa “menarget jurnalis dengan cara ini selalu bertujuan untuk menghapus kebenaran dan mencegah orang mendengar kebenaran”. Pada bulan Mei, jaringan tersebut mengutuk sebagai “kejahatan” larangan terhadapnya untuk beroperasi atas liputannya tentang perang Gaza.
“Kami mengutuk dan mengecam tindakan kriminal Israel yang melanggar hak asasi manusia untuk mengakses informasi,” kata saluran itu dalam sebuah pernyataan.