Lebanon adalah negara yang dilanda ketegangan, fragmentasi politik, dan berbagai krisis, namun para ahli mengatakan konflik sektarian yang sering terjadi juga menjadi sumber kekuatan. Negara ini adalah negara dengan masyarakat paling beragam agama di Timur Tengah, yang mengakui 18 sekte agama. Meskipun ukurannya kecil, Lebanon telah memberikan dampak yang signifikan secara global melalui migrasi besar-besaran. Ada sekitar lima juta orang yang tinggal di Lebanon, dan lebih banyak lagi orang Lebanon yang menjadi diaspora.
“Masyarakat tidak menghargai keberagaman yang dimiliki penduduk Lebanon. Ini bukan hanya satu agama; ini banyak agama,” Nelia Hyndman-Rizk, dosen senior manajemen antar budaya di UNSW dan warga Australia keturunan Lebanon mengatakan kepada SBS News.
“Mereka juga tidak menyadari sejarah migrasi ke berbagai belahan dunia dan kontribusi masyarakat Lebanon terhadap negara tempat mereka menetap.” Negara Mediterania timur ini merupakan perpaduan menarik antara Timur Tengah dan Barat. , tradisi dan modernitas, dan di mana budaya, keluarga dan agama pada dasarnya penting. Namun, negara ini sangat menderita.
Berikut adalah peristiwa-peristiwa yang telah membentuk sejarah Lebanon dan membuat satu organisasi – Hizbullah – akhirnya menjadi dominan.
Beirut dengan landmarknya yang terkenal, Pigeon Rocks of Raouche, tak jauh dari pantai. Sumber: Getty / Frans Sellies
Terbagi dari awal
Wilayah pesisir Lebanon merupakan rumah bagi beberapa pemukiman manusia tertua di dunia. Pada masa Kekaisaran Romawi, kawasan ini merupakan pusat utama agama Kristen hingga Muslim Arab tiba pada abad ketujuh. Pada abad ke-13, wilayah ini berada di bawah kendali Muslim, namun perpecahan agama terus berlanjut selama berabad-abad. Kekaisaran Ottoman memerintah dari tahun 1516 hingga 1918. Kekaisaran ini runtuh setelah Perang Dunia Pertama dan Prancis mendirikan Lebanon Raya – lahirlah negara modern.
Lebanon menjadi republik pada tahun 1926 dan memperoleh kemerdekaan pada tahun 1943, mengadopsi konfesionalisme – sebuah sistem politik unik yang didasarkan pada komunitas agama yang berbeda. Dalam sistem ini, peran presiden dipegang oleh seorang Kristen Maronit, perdana menteri adalah seorang Muslim Sunni dan ketua parlemen adalah seorang Muslim Syiah.
Sejak awal sebagai negara merdeka, Lebanon terpecah, Profesor Ghassan Hage, profesor antropologi di Universitas Melbourne, mengatakan kepada SBS News. “Setiap formasi komunal di Lebanon memiliki kebijakan atau arah luar negerinya sendiri terhadap dunia. Ketika Lebanon dibentuk pada pertengahan tahun 1940-an, seorang jurnalis menulis sebuah artikel yang menyatakan ‘dua hal negatif tidak membentuk sebuah bangsa’. Umat Islam mengatakan mereka tidak akan berorientasi pada Barat, dan umat Kristen mengatakan mereka tidak akan berorientasi pada dunia Arab.
“Wartawan tersebut mencatat bahwa dengan menolak kedua orientasi tersebut, Anda belum membentuk sebuah bangsa, yang perlu berorientasi.”
‘Zaman Keemasan’ kemudian perang saudara
Meskipun demikian, Lebanon mengalami periode yang tenang dan relatif makmur dari tahun 1950-an hingga 1970-an, sehingga ibu kotanya, Beirut, mendapat julukan ‘Paris dari Timur Tengah’. Namun ‘zaman keemasan’ ini tidak bertahan lama. Ketegangan di antara komunitas agama dan etnis, kesenjangan sosial-ekonomi, sistem politik yang sudah ketinggalan zaman, dan aktivitas militan Organisasi Pembebasan Palestina memicu konflik, yang menyebabkan . Diperkirakan 150.000 orang tewas dan 200.000 lainnya luka-luka dalam perang tersebut.
Penyelesaian pascaperang memperkuat sistem politik sektarian dan semakin memformalkannya.
“Perang telah mengubah negara ini selamanya,” kata Associate Professor Jumana Bayeh, pakar Timur Tengah di Macquarie University. “Dan belum ada upaya nyata untuk berdamai dengan perang saudara di Lebanon. Belum ada diskusi nasional mengenai apa yang terjadi antara tahun 1975 dan 1990.” hubungan kedua negara menimbulkan tantangan yang berkelanjutan. Pemberontakan dan perang saudara di Suriah pada tahun 2011 juga berdampak negatif terhadap Lebanon, memperlambat pertumbuhan PDB dan korupsi politik serta kelambanan pemerintah memicu demonstrasi besar-besaran pada bulan Oktober 2019 dan semakin meningkatkan kemarahan terhadap para politisi negara tersebut. 
Protes tahun 2019 di Lebanon bermula dari kemarahan yang meluas atas kesalahan manajemen sistematis yang dilakukan para pemimpin politik di negara tersebut. Sumber: Getty/Anadolu
Namun sebagian besar masyarakat Lebanon hidup dalam ketegangan, dan sepakat untuk berbeda pendapat satu sama lain, kata Hage. “Sepanjang sejarah Lebanon, berbagai kekuatan telah berjuang melawan kelas politik dan korupsi, salah satunya adalah Israel. Beberapa pihak mendorong komunisme , yang lain ingin Lebanon menjadi jantung kapitalisme.”
“Kami terpecah namun kami bisa hidup bersama. Dan saya pikir salah satu hal menakjubkan tentang Lebanon adalah ketegangan ini tidak menyebabkan perpecahan – sampai sekarang.”
Kebangkitan Hizbullah
Pengawal Revolusi Iran mendirikan Hizbullah pada tahun 1982 selama perang saudara di Lebanon untuk mengekspor Revolusi Islam Iran tahun 1979 dan melawan pasukan Israel. Sementara kelompok lain dilucuti setelah perang saudara, Hizbullah mempertahankan senjatanya untuk memerangi pendudukan Israel di Lebanon selatan, yang menyebabkan penarikan diri Israel pada tahun 2000. Meskipun demikian, perang lima minggu antara Israel dan Hizbullah terjadi pada tahun 2006. Berbagi ideologi Islam Syiah Teheran, Hizbullah merekrut Muslim Syiah Lebanon dan tumbuh menjadi kekuatan bersenjata lengkap dengan pengaruh signifikan di Lebanon, dan memegang kursi di parlemen. Kelompok ini memiliki hubungan kuat dengan Hamas – kelompok politik dan militer Palestina yang menguasai Jalur Gaza – dan menerima dana serta senjata dari Iran. Hizbullah dan Hamas dianggap organisasi teroris oleh negara-negara termasuk Australia, Amerika Serikat, Israel, Inggris dan Jerman.
Para penentangnya mengklaim Hizbullah melemahkan negara Lebanon dan menyeret Lebanon ke dalam konflik secara sepihak.
Hage mengatakan hidup bersama di Lebanon menjadi “semakin sulit”, seiring dengan meningkatnya ketegangan antara Hizbullah dan komunitas lain. Kekuatan militer Hizbullah telah diwujudkan dalam kendali atas kebijakan luar negeri Lebanon, katanya.
“Ada perpecahan yang terus-menerus terjadi. Beberapa orang sudah muak dan lelah berperang dan mendambakan kehidupan normal sehari-hari, sementara yang lain ingin memperjuangkan hak-hak warga Palestina.”
Gelombang migrasi ke Australia
Di tengah semua konflik ini, Lebanon juga mempunyai sejarah kepergiannya – terutama karena alasan ekonomi. “Lebanon telah mengirimkan migran ke seluruh dunia sejak akhir abad ke-19,” kata Hyndman-Rizk dari UNSW.
Saat ini terdapat populasi warga Lebanon yang signifikan di negara-negara seperti Amerika Utara dan Selatan, Perancis dan Australia, yang telah menyambut tiga gelombang utama migran Lebanon.
Migran pertama tiba sekitar tahun 1880. Pada tahun 1947, sekitar 1.886 orang kelahiran Lebanon tinggal di Australia. Selama gelombang kedua (1947-1975), migrasi meningkat, terutama setelah Perang Arab-Israel tahun 1967, dengan banyaknya penduduk kelahiran Lebanon di Australia. mencapai 33.424 pada tahun 1976.
Pada gelombang ketiga (pasca tahun 1975), perang saudara di Lebanon menyebabkan lebih banyak migran datang, dan pemerintah Australia mengurangi masuknya sponsor keluarga.
Ada komunitas Lebanon yang cukup besar di Sydney. Sumber: AAP / Sipa AS
Dalam banyak gelombang, para migran kembali ke kampung halamannya lagi, kata Hyndman-Rizk. “Ada gagasan bahwa mereka akan bermigrasi, mencari kekayaan, dan kembali ke Lebanon. Jadi mereka pulang dan menikah atau membangun rumah, dan kemudian gelombang migrasi berikutnya terjadi. akan hilang lagi pada generasi berikutnya.” Sensus 2021 mencatat 87.343 orang kelahiran Lebanon di Australia, dengan hampir 66.000 di Greater Sydney. Sekitar 250.000 orang di Australia mengaku sebagai keturunan Lebanon, seperti kekurangan obat-obatan, masalah perbankan, pengiriman uang dan mengamankan migrasi melalui sponsor keluarga, Hyndman-Rizk menambahkan.
Terfragmentasi tetapi kuat
Hyndman-Rizk yakin sejarah migrasi ini telah menjadikan Lebanon sangat duniawi dan berwawasan ke luar. “Saya pernah menghadiri berbagai acara di Lebanon dengan penerjemah hingga 20 bahasa karena beragamnya wilayah yang terkait dengan diaspora. Hal ini membuat Lebanon menjadi negara yang sangat pluralis pandangan dunia.” Namun, hidup di negara dengan 18 pengakuan agama yang diakui dan sejarah krisis tidaklah mudah, tambahnya.
“Tidak ada satu kelompok pun yang memiliki mayoritas jelas, jadi selalu ada kebutuhan untuk hidup berdampingan. Ini adalah masalah keberadaan dan kebutuhan sehari-hari.”
Fakta bahwa tidak ada presiden selama tiga tahun merupakan indikasi dari perpecahan ini, Hage menambahkan. “Lebanon adalah sebuah ruang yang terfragmentasi yang terdiri dari banyak orientasi berbeda. “Hyndman-Rizk menambahkan bahwa krisis di Lebanon berdampak pada semua orang, terlepas dari pengakuan atau identitas agama mereka. “Kesulitan adalah sesuatu yang harus dialami setiap generasi.
Dengan pelaporan oleh Agence France-Presse