Kita akan segera mendapatkan bulan kedua yang jauh lebih kecil. Bulan mini baru akan ditarik ke orbit Bumi minggu ini — tetapi ia tidak akan bertahan lama.
Inilah yang kami ketahui tentang objek astronomi tersebut dan apakah Anda dapat melihatnya sendiri.
Apa itu bulan mini?
NASA mendefinisikan bulan, seperti yang dapat kita lihat di langit setiap malam, sebagai “benda yang terbentuk secara alami yang mengorbit planet”. Kita juga cenderung menganggap satelit planet ini bersifat permanen. Di sisi lain, bulan mini adalah asteroid atau komet yang terperangkap oleh gravitasi planet dan ditarik sementara ke orbit.
Bulan mini terbaru Bumi, disebut 2024 PT5, ditemukan bulan lalu oleh Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System yang didanai NASA – sebuah survei robotik yang berfungsi sebagai sistem peringatan dini untuk dampak asteroid ke Bumi.
Para peneliti yakin benda itu ditangkap dari sekelompok asteroid yang disebut Arjuna. Beberapa orang mempertanyakan apakah 2024 PT5 dapat dianggap sebagai bulan mini karena diperkirakan tidak akan menyelesaikan orbit penuh Bumi. Namun, sebuah studi terbaru yang diterbitkan dalam Research Notes of the American Astronomical Society, berpendapat bahwa benda itu akan memenuhi syarat sebagai bulan mini, mengingat benda itu mengikuti lintasan yang menyerupai 2022 NX1. Bulan mini itu, yang terlihat pada tahun 1981 dan 2022, juga merupakan lintasan terbang yang ditangkap sementara — yang berarti benda itu hanya mengorbit Bumi sebagian.
Bulan mini yang menyelesaikan sedikitnya satu revolusi penuh planet dikenal sebagai pengorbit yang ditangkap sementara.
Kapan bulan mini akan muncul?
Bulan mini diperkirakan mengorbit Bumi mulai 29 September hingga 25 November.
Akankah saya dapat melihat bulan mini?
Para astronom memperkirakan bulan mini hanya berdiameter sekitar 10 meter. Itu sama besarnya dengan lebar kolam renang Olimpiade atau tinggi gedung tiga lantai.
Dengan diameter 3.476 km, bulan biasa kita 347.600 kali lebih besar.
Bulan mini 2024 PT5 berukuran 300.000 kali lebih kecil dari bulan biasa. Sumber: SBS News
Sayangnya bagi penggemar luar angkasa amatir, redupnya dan ukurannya yang sangat kecil membuat bulan mini itu tidak dapat dilihat dengan mata telanjang atau melalui teleskop rumah. Namun, siapa pun yang memiliki akses ke teleskop berdaya tinggi — pada dasarnya, astronom profesional — seharusnya dapat melihatnya. Setelah 2024 PT5 lepas dari tarikan gravitasi Bumi, ia akan kembali ke tempat asalnya.
Namun, para ilmuwan memperkirakan fenomena ini akan kembali dalam waktu singkat pada bulan Januari tahun depan dan kemudian terjadi lagi pada tahun 2055.